I 1832 kjøpte Erich Coldevin handelsstedet Melbo fra Rasmus Andreas Schjeldrup. Coldevin tok raskt grep om utviklingen av området, og i 1840 lot han oppføre Melbo Hovedgård. Hovedgården ble bygget i Empirestil, som var svært populært på denne tiden og kjennetegnes av en stilren og symmetrisk arkitektur med inspirasjon fra Antikken. Bygningen var, ifølge kilder, den største trebygningen nord for Trondheim da den sto ferdig, og var et symbol på Coldevins økonomiske makt og sosiale status i regionen.
Erich Coldevin gjorde Melbo til et viktig handelssentrum, hvor Hovedgården var selve hjertet. Hovedgården tjente ikke bare som en bolig, men også som en sentral del av næringsvirksomheten og samfunnslivet i området, og bidro til å styrke Melbos posisjon i Vesterålen.
Coldevins barnebarn, Christian Frederiksen, overtok ansvaret for Melbo Hovedgård i 1883. Christian Frederiksen, født i 1865, måtte som ung mann, bare 17 år gammel, avbryte skolegangen sin i Bergen for å vende hjem og ta over ansvaret. Han ble ansatt som handelsfullmektig i virksomheten og tok raskt på seg en sentral rolle i videreutviklingen av gården og handelsstedet.
Under Christian Frederiksens ledelse endret Melbo Hovedgård seg fra å være et storgårdsmiljø til et mer moderne industristed. Han spilte en nøkkelrolle i industrialiseringen av Melbo, som etter hvert ble kjent som et av Nord-Norges fremste industrisamfunn. Christian Frederiksen etablerte en rekke virksomheter, som både ga arbeidsplasser og styrket den lokale økonomien.
I tillegg til å være et handelssentrum, ble Melbo Hovedgård et kulturelt samlingssted for regionen. Bygningens størrelse og stil ga den en spesiell status, og den ble et symbol på framveksten av et nordnorsk industrimiljø på slutten av 1800-tallet. Gjennom virksomhetene som ble drevet der, var Melbo Hovedgård en drivkraft for regional næringsutvikling og satte en standard for vekst i nord.
Etter at Melbo Hovedgård opphørte som privatbolig rundt 1930, gjennomgikk bygningene ulike funksjoner. Fra 1937 til 1940 ble hovedbygningen brukt som landbruksskole av Nordland fylke. Under andre verdenskrig ble den beslaglagt av tyske styrker. På 1970-tallet ble bygningene overført til Vesterålensmuseet, som senere ble en del av Museum Nord. Hovedbygningen har siden vært tilrettelagt for arkitektoniske og lokalhistoriske omvisninger, samt kulturelle arrangementer, møter, kurs og konserter.
Christian Frederiksens hjem og hovedsete, Melbo Hovedgård, er i dag en del av Museum Nord, men det er et betydelig etterslep på vedlikehold av bygningsmassen. For å møte disse utfordringene ble Melbo Hovedgårds Venneforening stiftet i august 2024, med det overordnede målet å bidra til å ivareta Melbo Hovedgård som et historisk minne etter Christian Frederiksen og hans banebrytende virksomhet.